Le cimetière du Père-Lachaise, haut lieu touristique | Memory of lives

Nécropole la plus visitée de la capitale, le cimetière du Père-Lachaise (aussi appelé le cimetière de l'Est) situé dans le 20ème arrondissement de Paris, reçoit chaque année plus de deux millions de visiteurs (chiffres de la Mairie de Paris). Pas moins d'un million de personnes y reposent à ce jour bien qu'un tel succès ait été long à se construire. Lorsque le cimetière ouvre ses portes en 1804, les Parisiens le boudent, le quartier étant à l'époque considéré comme pauvre. Plus de dix ans après son ouverture, en 1815, seules quelque 2 000 tombes y sont dénombrées sur 17 hectares. Pour redorer le blason du cimetière les responsables décident en 1817 d'y rapatrier les corps (supposés) de La Fontaine et de Molière. Une opération qui suscita un véritable engouement. A tel point qu'en 1830, 33 000 tombes y figuraient. Face à un tel succès, il fût décidé d'élargir le terrain. Grâce à six agrandissements entre 1824 et 1850, le cimetière bénéficie aujourd'hui de 44 hectares et compte environ 70 000 concessions. Mais l'attrait des visiteurs tient surtout à la beauté du site conçu par Brongniart, l'architecte de la Bourse, entre un parc à l'anglaise noyé dans la verdure et un lieu de recueillement qui recèle de véritables joyaux. Plusieurs sites ont été classés monuments historiques comme  le mur des Fédérés, la chapelle construite en 1823 par l'architecte Etienne -Hippolyte Godde (1781-1869) sur l'emplacement de l'ancienne maison des jésuites, le monument aux morts de Bartholomé, ainsi que les tombes de Molière, de La Fontaine de l'abbé Delille ou encore d'Héloïse et d'Abélard. La sépulture de ces derniers, célèbres amants, fait l'objet comme d'autres d'un culte tout particulier. De nombreux amoureux s'y rendent ainsi chaque année pour un dernier hommage. Autre tombe du Père-Lachaise qui jouit d'une notoriété dépassant les frontières : celle de Jim Morrison, l'ancien leader du groupe "àThe Doors”, dont les fans viennent même parfois s'y recueillir avec de la musique. Et les touristes ne s'arrêtent pas là puisque parmi les tombes les plus visitées on retrouve notamment celles d'Oscar Wilde (89e div.) (54) et d'Edith Piaf (97e div.), ainsi que celles, plus récentes, de Simone Signoret (44e div.) ou encore de Pierre Desproges ( 10e div.).

Nécropole la plus visitée de la capitale, le cimetière du Père-Lachaise (aussi appelé le cimetière de l'Est) situé dans le 20ème arrondissement de Paris, reçoit chaque année plus de deux millions de visiteurs (chiffres de la Mairie de Paris).

Pas moins d'un million de personnes y reposent à ce jour bien qu'un tel succès ait été long à se construire. Lorsque le cimetière ouvre ses portes en 1804, les Parisiens le boudent, le quartier étant à l'époque considéré comme pauvre. Plus de dix ans après son ouverture, en 1815, seules quelque 2 000 tombes y sont dénombrées sur 17 hectares.

Pour redorer le blason du cimetière les responsables décident en 1817 d'y rapatrier les corps (supposés) de La Fontaine et de Molière. Une opération qui suscita un véritable engouement. A tel point qu'en 1830, 33 000 tombes y figuraient. Face à un tel succès, il fût décidé d'élargir le terrain. Grâce à six agrandissements entre 1824 et 1850, le cimetière bénéficie aujourd'hui de 44 hectares et compte environ 70 000 concessions. Mais l'attrait des visiteurs tient surtout à la beauté du site conçu par Brongniart, l'architecte de la Bourse, entre un parc à l'anglaise noyé dans la verdure et un lieu de recueillement qui recèle de véritables joyaux.

Plusieurs sites ont été classés monuments historiques comme  le mur des Fédérés, la chapelle construite en 1823 par l'architecte Etienne -Hippolyte Godde (1781-1869) sur l'emplacement de l'ancienne maison des jésuites, le monument aux morts de Bartholomé, ainsi que les tombes de Molière, de La Fontaine de l'abbé Delille ou encore d'Héloïse et d'Abélard. La sépulture de ces derniers, célèbres amants, fait l'objet comme d'autres d'un culte tout particulier. De nombreux amoureux s'y rendent ainsi chaque année pour un dernier hommage.

Autre tombe du Père-Lachaise qui jouit d'une notoriété dépassant les frontières : celle de Jim Morrison, l'ancien leader du groupe "àThe Doors”, dont les fans viennent même parfois s'y recueillir avec de la musique. Et les touristes ne s'arrêtent pas là puisque parmi les tombes les plus visitées on retrouve notamment celles d'Oscar Wilde (89e div.) (54) et d'Edith Piaf (97e div.), ainsi que celles, plus récentes, de Simone Signoret (44e div.) ou encore de Pierre Desproges ( 10e div.).

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